Dag 21 Siem Reap Angkor

Vandaag hebben we maar weer onze billen gepijnigd op de zadels van onze fietsjes (wederom vergeten een foto te maken…). Op het programma stond het ‘kleine’ rondje Angkor. Alle hoogtepunten van de Angkor tempels zitten hierin. Wat we op dag 19 hebben gezien was slechts een (lang) opwarmertje. Rond 8.45 eerst ‘downtown’ een heerlijk Frans ontbijtje gehaald bij de Blue Pumpkin, voor het eerst sinds tijden weer een bruine boterham gegeten. Mmmmmm lekker al die vezels, wat zal onze darmflora juichen. Vanuit het centrum van Siem Reap zijn we naar de ingang van Angkor gefietst en hebben we ons kaartje voor de tweede maal laten perforeren, vervolgens zijn we naar Ta Prohm gereden.
Ta Prohm is een tempel waar ze het oerwoud z’n gang hebben laten gaan. Zeer grote bomen groeien nog over en door de tempel heen; een bijzonder schouwspel. Zo mooi dat ze hier scenes hebben opgenomen voor de film Tomb Raider (de scene waarin Lara Croft een jasmijn bloem plukt en door de grond heen zakt….ze komt vervolgens terecht in de pinewood studios). Daarnaast is het bekend van een hele bekende foto waarop een monnik de tempel schoon houdt, deze foto is gebruikt op de kaft van de Lonely Planet (zie de link: http://www6.worldisround.com/photos/15/111/2.jpg ). De Tempel zelf is gebruikt als een klooster. In de hoogtijdagen regeerde de heerser van dit klooster over meer dan 3000 dorpen en steden. Volgens de legende moeten daar enorme hoeveelheden goud en andere kostbaarheden opgeslagen hebben gelegen.
De volgende stop gedurende de dag was Ankor Thom, binnen dit ommuurde complex (de toegangspoorten zijn al indrukwekkend) liggen verschillende bouwwerken. Allereerst zijn we door de Victory Gate naar binnen gefietst. Hier word je al door de overbekende gezichten aangestaard. Vervolgens kwamen we uit op het terras van de olifanten. Deze zijn allemaal in een lange muur uitgehakt. Wij vonden ze vrij moeilijk vast te leggen op de foto, de foto’s die redelijk gelukt zijn, hebben we ge-upload.
Bayon lag vervolgens op onze route, dit is een Boedhistische tempel met 54 torens, die bijna allemaal aan 4 zijden een gezicht hebben met een flauwe glimlach. Leuk om te vermelden is dat sommige gezichten asymetrisch zijn; er waren namelijk in die tijd (laat 12e eeuw) specialisten in het beeldhouwen van de linkerkant van een gezicht en specialisten die alleen de rechterkant deden. Als resultaat hebben sommige gezichten asymetrisch gevormde wenkbrauwen. Wij hebben echter niet foto’s waarop een duidelijk verschil te vinden is.
Na de lunch waren we (eindelijk) toe aan het hoogtepunt van het Angkor gebied; Ankor Wat.
Dit enorme hindoe complex is omgeven door een grote gracht (waarin de lokale kinderen gewoon vrolijk rondzwemt, maar gezondheidstechnisch niet echt aan te raden is) en is slechts vanaf 2 kanten toegangkelijk. Het bouwwerk zelf heeft 3 verdiepingen en het hoogste punt (1 van de 5 lotusbloem torens) is 65 meter hoog. Het eerste niveau heeft een ommuring van 800 meter lang die geheel is voorzien van gebeeldhouwerkte voorstellingen. De verschillende veldslagen, de hemel en hel, een oceaan van melk en een legereenheid worden hier over een lengte van 200 meter uitgebeeld. Alles bijzonder gedetailleerd en voor een groot deel volledig intact. Helaas is het relief vaak slechts enkele centimeters diep waardoor het niet goed op de foto te zien is.
Tot op heden mochten we overal (in Cambodja) in onze korte broek naar binnen, maar om het heiligste der heilige te mogen bekijken (3e niveau) moesten we echter de knieën en schouders bedekt hebben. Daar konden we vandaag dus niet naar binnen. Gelukkig hebben we een 3 dagen pas en gaan we morgen gepast gekleed nogmaals een bezoek brengen.
Inmiddels was het een uur of half 4 en hadden we (pak ‘m beet) 4 liter water, 4 blikjes cola en 2 flesjes jus d’orange naar binnen gewerkt en waren we doorweekt en plakkerig van het zweet en stof. We verlangden naar een frisse douche en besloten om terug naar het hotel te gaan.
Na de baddersessie de laptop aangezet, om de ruim 120 foto’s te kunnen uploaden (de nieuwe camera heeft weer meer pixels per cm2, dus uploaden kost nog meer tijd).
Vervolgens nog even gebruik gemaak van het happy hour bij the tempel (goede tent in Pub street). Het welverdiende biertje kost dan $ 0,50 (nog geen € 0,40 en je krijgt dan een halve liter bier van de tap). De sfeer was goed, dus we hebben aansluitend onze diner daar ook genuttigd en zijn moe maar voldaan naar de hotelkamer teruggekeerd om het verslag te schrijven.
Morgen dus nog een haf dagje naar de tempels, verder willen we de reis regelen naar Battambang en gaan we proberen een pakje te versturen naar Nederland (met de oude camera en wat overtollig spullen die onze tassen onnodig verzwaren).

Zie voor foto’s (uploaden heeft de hele nacht geduurd)

http://www.flickr.com/photos/robbertensacha/sets/72157623633785553/