Dag 140 Airlie Beach

We hebben afgelopen nacht weer een prima nacht gehad en we worden pas tegen half negen wakker. Echt een latertje voor ons, sinds we in Australië zijn.
We doen rustig ons ontbijt, klooien wat aan bij de bus en gaan daarna op pad naar het plaatsje.
Het doel voor vandaag is het boeken van een duiktrip naar de Whitsunday’s (een marine park hier voor de kust) en naar het Great Barrier Reef. Voordat we naar het tourbureautje gaan waar we gisteren de beste prijs kregen voor het schip Kiana (wat ons gisteren de beste optie leek), gaan we nog bij een ander bureautje naar binnen. Daar wordt ons een megaschip aanbevolen, wel heel luxe allemaal, maar in onze oren klonk het te veel als een feestboot. Bij een tweede tourbureau spreken we een aantal Nederlanders die dat schip wel hebben geboekt, het bureau dat hen heeft geholpen bood echter ook nog diverse extra’s aan.
We gaan toch naar het tourbureautje van gisteren om de Kiana te boeken, maar daar blijkt dat we niet helemaal goed waren voorgelicht door de dame die daar gisteren stond. Deze boot vertrekt pas maandag, wij dachten zaterdag (morgen). We zijn teleurgesteld, want we willen niet zo lang in Airlie Beach rondhangen voordat we weg kunnen. De dame laat ons ook nog een foldertje zien van een andere optie: de Pacific Star. Een katamaran die de route neemt die wij graag willen en vooral gericht is op duikers i.p.v. feestende jongeren. De prijs is ook acceptabel (in vergelijking met diverse andere tours) $ 420 p.p. voor 3 dagen en 3 nachten, exclusief de duiken. Het is nog steeds een aderlating, maar de echte goedkope tours zijn niet aan te raden: groot, druk, vies en mogelijk onveilig. Bovendien vertrekt de Pacific Star ’s avonds, zodat je de volgende ochtend meteen op de eerste mooie duikplek bent. We boeken nog niet meteen en kijken nog even verder. We blijven zuinige Hollanders natuurlijk!
Bij het bureautje waar we de Nederlanders hadden gesproken vragen we ook naar de mogelijkheid voor de Pacific Star. Zij kunnen dezelfde prijs bieden, maar bieden ook nog tot maximaal 3 gratis overnachtingen met onze bus (achter hun gebouw) voor of ná de tour.
Daar willen we wel gebruik van maken, aangezien we dinsdag tegen het einde van de middag terug komen, kunnen we pas de volgende ochtend verder reizen richting Mackay.
We zullen echter niet langer blijven dan 1 nacht, maar dat spaart toch weer een overnachting op de camping uit. We twijfelen niet langer en boeken deze tour. De Pacific Star vertrekt morgenavond tegen half acht, dus we hebben nog ruim de tijd om voorbereidingen te treffen: tasje pakken, boodschapjes doen voor drankjes en snacks etc..
Daarna drinken we een koffie en eten we een muffin, met 10% korting. Als je hier een tour boekt, krijg je meteen een stapel kortingscouponnen mee te gebruiken bij diverse andere shop-, eet- en drinkgelegenheden. We gaan naar een internetcafe en laden een kleine selectie van foto’s op, die we in Australië gemaakt hebben. Zie daarvoor de link hieronder.
We nemen ’s middags nog even een frisse duik in de lagoon en struinen nog een paar winkeltjes af. Tegen 4 uur vinden we het wel welletjes en gaan we terug naar de camping.
We eten vanavond pannekoeken; niet echt voedzaam, maar het is nu handiger om onze voorraden op te eten, dan om nieuwe spullen te kopen, zo vlak voor de boottrip.
Morgen dus nog een dagje “rondhangen” in Airlie Beacht en dan ’s avonds weg met de Pacific Star; we hopen dat we een goede keus hebben gemaakt en een paar heerlijk dagen gaan krijgen.

Even wat foto’s, niet chronoligisch maar slechts als indruk van wat we tot nu toe gezien hebben. Link highlights 1 Australie: http://www.flickr.com/photos/robbertensacha/sets/72157624488895189/