Dag 206 Queenstown – Franz Jozef Gletsjer

Om half 9 gaat de wekker en na een snelle douche en dito ontbijt wordt er koers gezet richting het westen van het zuidelijke eiland. Eindbestemming voor vandaag is één van de gletsjers aan de kust. Er zijn er 2 vlak bij elkaar, de Franz Jozef Gletsjer (FJG) en de Fox Gletsjer.
De rit naar de westkust is wederom bijzonder fraai, al moeten we eerlijk bekennen dat het speciale er na een week of 3 wel een beetje vanaf is. Landschappen zijn mooi en glooiend, bergen prachtig zijn grillig en rivieren van smeltwater zo blauw als de hemel. Echt prachtig allemaal, maar wellicht is het een overkill aan natuurschoon en doet het ons niet meer zoveel als in het begin.
De tocht is zo’n 400 kilometer, maar Sacha heeft even bij de receptie nagevraagd of een gestippeld weggetje op de kaart (normaal onverhard) voor ons begaanbaar is. Waarschijnlijk hebben we inmiddels een verouderde kaart, de weg is inmiddels voorzien van asfalt en dat scheelt zo’n 60 kilometer omrijden en dat is dit al snel een uur.
Tegen een uur of 2 komen we aan bij de westkust en het eerste dat ons opvalt is de hoeveelheid bewolking die hier aan de kust hangt. Af en toe rijden we met zicht van minder dan 100 meter, en nog geen 500 meter verder (meestal aan de andere kant van de berg) schijnt het zonnetje. Omdat we lekker op tijd zijn bekijken we eerst even de Fox gletsjer. Deze gletsjer kun je met de auto tot op ruim 2 kilometer naderen en vanaf de parkeerplaats heb je al aardig zicht op het enorme blok schuivend ijs.
Sacha heeft inmiddels last van een lichte buikloop (misschien van de enorme hamburger van gisteren ?) en we besluiten na het bezoek aan de gletsjer naar de camping te rijden. De camping is werkelijk prachtig van alle gemakken voorzien en lekker schoon.
Later in de middag rijden we nog even naar het centrum van het dorpje dat ook Franz Jozef Glacier heet (lekker makkelijk) en informeren we naar de mogelijkheden voor een heli-hike. We hebben gehoord en gelezen dat het erg speciaal is om met een helicopter ver op de gletsjer afgezet te worden, dan 3 uur door de gletsjer heen lopen en weer met de heli naar beneden. We slaan helaas achterover van de prijzen; $ 400 pp voor deze trip. De info die wij hadden is helaas verouderd, wij dachten meer aan zo’n $ 250. Jammer, dat gaan we dus niet doen. Terug op de camping lezen we over de mogelijkheden om de FJG zelfstandig te bekijken. We besluiten (lekker op z’n goekope Holland) morgen naar de ijsmassa te rijden en vanaf daar zelfstandig naar de gletsjer te lopen. Wellicht is dit ook een mooie ervaring.


Foto’s

http://www.flickr.com/photos/robbertensacha/sets/72157624966761413/