Dag 159 Coochin Creek Campground - Scarborough

We werden vandaag niet echt fit en voor ons doen laat (8:30 uur) wakker. De medewerkers van de staatsbosbeheer zijn al druk aan de gang met het uitdunnen van het bos, met een brullende motorzaag. Niet echt ideaal, zeg maar. We doen ons toilet en werken een snel ontbijt weg. Een klein uurtje later zijn we op pad naar Australia Zoo, zo’n kleine 20 km verwijderd van Coochin Creek. Als we daar aankomen, is het al flink druk op de parkeerplaats. We pakken een rugtasje in met zelfgesmeerde boterhammen en limonade, zodat we de pijn in de portomonnee wat kunnen verzachten; de entreeprijs is $ 57 + $2 voor de dierenkliniek, per persoon!!! Een deuk in ons dagbudget, en dat van morgen…
Het park is erg mooi opgezet en ziet er superverzorgd uit. De dieren hebben ruime verblijven en de verzorgers zijn druk met het bezighouden van de dieren. Door het hele park lopen verzorgers met een dier op de arm (kakatoo’s, hagedissen, slang enz..) die je als bezoeker mag bekijken en soms ook aanraken. Uiteraard zijn er veel krokodillen en aligators (aangezien het wel het park is van wijlen Steve Irwin, alias “the crocodile hunter”) maar ook zijn er wombats, koalas, wallibies, kangaroos, diverse soorten vogels, rode panda’s, olifanten, tijgers en meer. Wel valt ons op dat het park in het bijzonder gericht is op kinderen en een educatieve functie heeft. We wonen een show bij in een soort van stadion, waar ech vanalles voorbij komt (er wordt zelfs een grote salty geshowd) en de diverse verzorgers leuke verhalen bij vertellen. Na ongeveer 2,5 uur hebben we alles wel gezien en lopen we nog even naar de dierenkliniek. Daar valt niet zoveel te zien, behalve een tentoonstelling van een aantal dieren die ze gered hebben. Al met al hebben we wel een goed gevoel dat ons dure toegangskaartje goed wordt gebruikt. Ze moeten het doen met donaties van bedrijven en personen (aangezien de overheid ze niet steunt) en ze vangen jaarlijks zo’n 4800 dieren op die zijn aangereden, verweest, door een hond aangevallen, in vissersnettenverstrikt zijn of een ziekte hebben.
Daarna stappen we weer in de auto om verder af te zakken richting Brisbane. We hebben een gratis camping gevonden bij een klein plaatsje in de buurt van Stratsphine. Helaas blijkt (als we informatie inwinnen bij een touristen info punt) dat die camping niet meer bestaat vanwege “roughies” die de boel vernielden. Verder zit er niets in de buurt en we zitten nog maar een paar km verwijderd van Brisbane. Overnachten in de stad trekt ons niet, dus we besluiten om toch maar weer een stukje omhoog te rijden en dan naar de kust (richting Red Cliffe). Bij het touristen info punt aldaar, krijgen we een kaartje waarop staat dat we uit drie campings kunnen kiezen. De dame die ons helpt adviseert één in het bijzonder, dus daar gaan we dan maar heen. De camping is wel erg hutje mutje, maar we besluiten dat we het rijden wel zat zijn voor vandaag, dus als ze plek hebben dan doen we het gewoon. We worden supervriendelijk geholpen en hoewel de camping eigenlijk vol is, mogen we ons busje parkeren bij de campkitchen. Wij vinden het prima, want het is eigenlijk wel het leukste plekje van de camping. Toch handig dat we een klein busje hebben, met een grote camper hadden we verder mogen zoeken. We krijgen even later nog wel buren, maar dat geeft niet, er zijn twee picknicktafels en twee keukenblokken, dus ruimte zat.
Tot een uurtje of half vijf genieten we van het zonnetje, lezen we een boek en schrijven we het verslag. We kletsen wat met de buren die uit Victoria komen, drie maanden hebben gereist en nu weer onderweg zijn naar huis. Het schijnt daar echt fris te zijn (onder de 10 graden overdag en ’s nachts onder 0). Verder wisselen we e.e.a. uit over wijn, wijnstreken, het weer en dergelijke. Morgen willen we rijden richting Surfers Paradise, we laten Brisbane links liggen, aangezien dat niet echt als een spannende stad wordt beschreven en wij in Sidney (over een tijdje) waarschijnlijk zo’n twee weken hebben om te verkennen, dus voldoende stad- en winkeltijd (hoog tijd voor die Uggs!). Jullie begrijpen dat Sacha dit verslag heeft geschreven… ;o)

Even wat foto’s:
http://www.flickr.com/photos/robbertensacha/sets/72157624626655349/