Dag 138 Bowen – Airlie Beach

Na de druilerige dag gisteren, worden we vandaag wakker met een zonnetje. Eindelijk!
We doen op ons gemakkie ons toilet en ontbijt, maar ontdekken dan dat we de tijd verkeerd hebben ingeschat. We moeten om 10 uur uitchecken, maar om 10:10 uur staan we voor de slagbomen; ons pasje werkt niet, waarschijnlijk omdat we te laat zijn.
Sacha gaat naar de receptie, maar daar doen ze gelukkig niet moeilijk, ze krijgt de deposit van $20 terug en de medewerker opent de slagboom voor Robbert. We gaan vandaag eerst weer kijken bij de campings die gisteren vol waren. Maar we proberen er 3 (allen vol) en besluiten dan om door te rijden naar Arlie Beach. Maar eerst bellen we een camping daar, om een plekje te reserveren. Terwijl we onderweg zijn, krijgen we donkere wolken in zicht en daarna regen. Hier hadden we nou echt even geen zin in.
We rijden toch door omdat we even geen andere oplossing weten, we worden een beetje moedeloos van het tegenvallende weer. Als we bij Airlie Beach aankomen lijkt de bewolking wat minder dicht te worden en het ziet er naar uit dat er hier niet al te veel regen is gevallen de afgelopen dagen. We komen bij de camping aan, maar twijfelen of we daar wel willen zitten. Het is een paar kilometer uit het dorp en niet aan zee. We rijden terug om andere campings te bekijken, maar dat ziet er nog minder aantrekkelijk uit. We doen eerst wat boodschapjes en bedenken dan wat we gaan doen. We komen tot de slotsom dat we waarschijnlijk niet de (Europese) gezelligheid gaan vinden die we eigenlijk zoeken. En omdat we echt toe zijn aan een paar dagen rust, besluiten we om toch maar naar de camping te gaan waar we een plekje hebben gereserveerd.
Eerst eten we onze lunch op een parkeerplaats in het centrum. Hier wordt volop (illegaal) gecampeerd door jonge mensen in busjes vergelijkbaar met die van ons. Er is een hele grote markt voor goedkope overnachtingsplekken, waar Australië nog geen oplossing voor heeft. Wild kamperen in de steden is daarom hier aan de orde van de dag.
Als we bij de camping aankomen, blijkt dat we er verstandig aan hebben gedaan om te reserveren. De camping is verder helemaal vol. Maar wanneer we willen betalen, schikken we ons een hoedje: $ 80 voor 2 nachten. In boekje (met alle commerciële campings aan de Oostkust) stond een prijs van $ 28 per nacht. De mevrouw van de receptie verteld dat dat “vanaf” prijzen zijn, en aangezien het nu hoogseizoen is, zijn de prijzen een stuk hoger. We accepteren de hoge prijs met tegenzin (wild kamperen in de stad is ons niet zo goed bevallen in Darwin) en zoeken ons plekje op.
Als we de bus hebben neergezet, begint het zonnetje door te breken en wordt het opeens flink warm en benauwd van alle vocht in de lucht. We doen een was(je) op de hand, na zoveel dagen regen, is dat flink opgestapeld en zijn we een uur bezig.
De rest van de middag hangen we wat bij de bus, lezen een boekje en eten we nootjes. Even tijd voor relaxen. De camping wordt niet alleen door campinggasten bevolkt, maar ook door diverse vogelsoorten. We maken wat foto’s van schreeuwende kakatoe’s in de bomen en wij krijgen bezoek van een vreemde vogel (groot met enorme klauwen, zwarte veren en een lelijke kale rode kop) die we voeren met zoute pinda’s. Deze gaan er goed in en de vogel eet praktisch uit Robbert’s hand. ’s Avonds eten we een makkelijke hap (Sacha een cup-a-soupje en Robbert een rijstgerecht uit een zakje), na al dat snaaien van vanmiddag, hebben we geen zin meer in een volledige maaltijd.
Daarna doen we de afwas, gaan we even lekker douchen, doen we een spelletje (triomidos) en schrijven we dit verslag. We hopen dat morgen echt een zonnige dag wordt, zodat we kunnen snorkelen en zo toch nog iets zien van de (uitlopers van de) Great Barrier Reef. Waarschijnlijk zit duiken op het Great Barrier Reef er niet in voor ons. Het is hier echt belachelijk duur. De verhalen die we over de duiken hebben gehoord zijn niet echt super dus de 200 dollar (€ 140) die we per persoon per dag kwijt zouden zijn aan (2) duiken houden we in onze zakken tot we weer in een betaalbaar land zijn. Tot nu toe waren de duiken in Cambodja het duurst, 2 stuks voor us $65 (€ 50.-) een enorm verschil met hier.