Dag 25 Battambang Phnom Penh

De busrit van vandaag ging prima. Wederom werden we keurig op tijd opgehaald bij het hotel. We dachten dat we met een klein busje van het hotel naar het busstation zouden worden gebracht, maar om 7.30 stond er een touringcar bij ons voor de deur. Opschieten!!!! We waren de laatsten om in te stappen in Battambang, dus meteen de stad uit en snelweg nr 5 op naar Phnom Pehn. Bij het boeken is ons verteld dat het een express bus is, die bijna nergens stopt. Maar we zijn Battambang nog niet uit of we stoppen bijna in elk dorpje. De bus zit nog niet half vol en werkelijk iedereen wordt in- en uitgeladen. We lijken Connexion wel.
Na een dorpje of 15 zit de bus aardig vol met lokalen. Er worden zelfs plastic krukjes achter in de bus neergezet voor de lokalen om op te zitten. Ook vóór in de bus (het is een dubbeldekker) is een plateau dat eigenlijk voor bagage bedoelt is, maar het duurt niet lang of ook hier zitten 2 familie’s. We zaten gelukkig aan de goede kant van de bus, dus we hadden niet zoveel last van de zon en in combinatie met de airco was de reis goed uit te houden. Gelukkig werden er ook geen lokalen binnen gelaten die kippen/varkens/doerians (stinkfruit) of ander reukgevoelige producten bij zich hadden. We tufften vrolijk 2 en half uur voordat we stopten bij de lunchplaats. Geen koelkast in wegen of velden te bekennen, alles ligt er lekker bij in het zonnetje, wij slaan even over.
Na een minuut of 20 gingen we weer verder en de weg werd smaller. Op internet hebben we verhalen gelezen over de kwaliteit van de weg, maar het viel ons erg mee. We passeerden regelmatig losse brommers, brommers met karretjes, brommers met hele families (tot 5 personen gaan er op een brommer), auto’s en vrachtwagens. Uiteraard gebeurd dit alles op z’n aziatisch. Op de 2 baans weg kun je (als het moet en het moet heel vaak) met 2 auto’s en een brommer naast elkaar rijden. Op een weghelft bedoelen we dan. Tegenliggers zijn een probleem voor later, eerst moet je de auto vóór je voorbij !
Eenmaal aangekomen in Phnom Penh werden we bijna besprongen door moto- en tuktukchauffeurs die ons we wilden wegbrengen. We hadden echter op de kaart in de Lonely Planet al gezien, dat het slechts enkele honderden meters lopen was tot het hotel, dat we als eerste wilden bekijken. Dus gewoon niet reageren op de salespitches (ook al wordt het op den duur vervelend) en goed op je spullen letten die worden uitgeladen uit “de buik” van de bus (want dát zijn precies de momenten waarop rovers toeslaan). Inderdaad na ongeveer 10 minuten wandelen (en ernstig zweten) vinden we ons hotel al. Even binnen kijken (Robbert bleef bij de tassen staan in de lobby en Sacha ging de kamers bekijken) en natuurlijk ook even onderhandelen over de prijs. Het is momenteel laagseizoen in Cambodja en dat betekent dat je toch al gauw een paar dollar van de prijs af kan praten. Wij komen een acceptabele prijs van 20 dollar per nacht overeen. Phnom Penh is toch wat duurder dan de kleinere plaatsen in Cambodja. Dit wordt nogmaals bevestigd als we (na een frisse douche) de straat op gaan om ergens een late lunch (het was rond 16.00 uur) te eten. Na de lunch hebben we de straten rondom het hotel verkend en zijn we over twee markten gelopen. Ook hier wordt ongekoelde rauwe vis en vlees verkocht naast kledingstalletjes en stalletjes met allerhande spullen. De geur blijft moeilijk voor onze westerse neuzen. Ook komen we levende kippen (pootjes vastgebonden), levende vissen (af springt er ook zelfs nog eentje uit de mand die op de straat land) en bloederige gevilde kikkers tegen (die nog stuiptrekkingen vertonen). De markten in Cambodja zijn niet echt geschikt voor de fainthearted. Uiteindelijk zijn we neergestreken op een terrasje aan de Ton le Sap-rivier (ongeveer 150 meter van ons hotel) en hebben we lekkere drankjes besteld. Robbert is even naar het hotel gelopen om de laptop op te halen en we zitten nu op ons gemak het verslag te schrijven en de atmosfeer van Phnom Penh in ons op te nemen.

Foto’s uploaden vanuit Phnom Penh; gaat niet, daarvoor is de verbindig veel te traag, zodra we een fatsoenlijke verbinding hebben worden jullie bijgekiekt.